DESKRIPSI UMUM
Malaysia,
di Asia Tenggara, didirikan pada tahun 1963 dan, oleh karena itu merupakan
salah satu negeri terbaru di dunia. Penduduknya yang merupakan campuran antara
banyak suku, bangsa, dan budaya telah membangun suatu negara kebangsaan atas
wilayah yang dahulu merupakan bagian Kekaisaran Inggris. Malaysia terdiri atas
sebelas negara bagian di Semenanjung Melayu dan dua bekas jajahan Inggris di
Pulau Kalimantan. Sampai pada tahun 1965, juga mencakup Singapura. Wilayah yang
tersusun menjadi Malaysia merupakan kawasan penting dalam sejarah karena sumber
alam dan letaknya yang menguntungkan untuk melakukan perdagangan antara Asia
Timur dan negeri di sebelah Baratnya.
Fisiografi
Malaysia
dibagi menjadi dua bagian, yang dipisahkan oleh Laut Cina Selatan kira-kira
sejauh 640 km. Malaysia Barat meliputi bagian Selatan Semenanjung Malaya. Bagian
Timur Malaysia yang lebih besar itu tersusun atas dua negara bagian Sarawak dan
Sabah di seperempat bagian Utara pulau besar Kalimantan. Barisan pegunungan
memanjang di sebagian besar Semenanjung Malaya. Di kedua sisi Timur dan Barat
pegunungan ini terdapat dataran rendah hingga mencapai laut. Sebagian besar dataran
rendah ini dipenuhi rawa dan hujan lebat sehingga tidak cocok untuk pengolahan
tanah. Dataran rendah bagian Barat semenanjung merupakan kawasan yang
berpenduduk paling padat. Di sini terdapat lahan utama yang dibudidayakan dan
pusat utama tambang hanya terdapat sedikit orang di sepanjang pantai Timur
semenanjung, yang pada umumnya merupakan kawasan penuh hutan lebat dan paya. Sungai
utama semenanjung adalah Pahang dan Perak. Bagian Timur negeri itu, yang meliputi
Sarawak dan Sabah, sebagian besar merupakan lahan rawa pantai, hutan, dan
pegunungan karang. Hanya sekitar 15% penduduk negeri itu berdiam di wilayah
ini. Barisan Crocker, yaitu pegunungan tertinggi di Malaysia, membentang dari
Sabah hingga Serawak.
Iklim
Malaysia
beriklim khatulistiwa dengan suhu umumnya tinggi. Curah hujan lebat, khususnya
selama akhir musim gugur dan awal musim dingin, sedangkan rata-rata melebihi
240 cm/tahun. Sekalipun siang hari seringkali panas dan lembab, malam hari
sejuk karena angina laut. Di pegunungan, suhu lebih sejuk dan kelembaban
berkurang.
Industri
Malaysia
merupakan penghasil timah terbesar di dunia. Sedangkan penambangan dan
pengolahan timah memberikan pekerjaan kepada banyak orang. Tembaga adalah
mineral berharga lain yang diekspor oleh Malaysia. Sebagian besar sediaan karet
alam dunia datang dari Malaysia, yang adalah juga salah satu penghasil utama
minyak kelapa sawit. Di lepas pantai Malaysia di Laut Cina Selatan terdapat
cadangan minyak dan gas alam yang besar. Produksi minyak bumi yang tumbuh
secara dramatis pada tahun 1970-an, menghasilkan lebih dari seperempat devisa
Malaysia menjelang tahun 1980-an. Minyak merupakan ekspor penting ketika
permintaan timah dan karet menurun, sedangkan kayu gelondongan juga diekspor.
Penduduk
Penduduk
Malaysia meliputi aneka latar belakang warna kulit dan suku bangsa. Penduduk
asli Melayu, yang bertalian erat dengan orang Filipina dan Indonesia merupakan
kelompok terbesar. Di sana terdapat penduduk Cina. Juga terdapat banyak orang
India, Pakistan, Sri Lanka, dan Bangladesh, serta beberapa penduduk pribumi
yang kebanyakan berdiam di Serawak dan Sabah. Keanekaan suku bangsa
kadang-kadang menimbulkan masalah sehingga pemerintah harus tetap waspada agar
tidak satu kelompok pun merasa dikecualikan dalam pembangunan negara. Walaupun
demikian, kebijakan ekonomi terutama ditunjukkan untuk memperbaiki status
kelompok bumi Putra Melayu.
Bahasa resmi negara itu adalah bahasa
Malaysia (Melayu), Brunei, Indonesia, dan Malaysia bekerja sama dalam pembakuan
ejaan bahasa mereka yang hampir sama. Bahasa Inggris digunakan secara luas
dalam perdagangan dan pemerintahan. Bahasa Cina dan Tamil juga biasa digunakan.
Dialek suku juga terdengar dituturkan oleh orang si Sarawak dan Sabah.
Sebagian besar orang Melayu adalah
pemeluk agama Islam, agama yang dibawa oleh pedagang Arab dan India. Keturunan
orang India terutama memeluk agama Hindu. Penduduk yang berlatar belakang Cina
mengikuti ajaran Kongfucu atau Budha. Beberapa suku pedalaman melakukan kepercayaan
animisme leluhur mereka sedangkan di sana sini terdapat mereka yang beragama Kristen.
Ekonomi
Sekitar
40% penduduk Malaysia bermata pencaharian sebagai petani. Lahan pertanian
mereka biasanya kecil dan dikerjakan oleh si petani dan keluarganya yang menggantungkan
hidup mereka pada hasil tanaman mereka. Tanaman panenan penting yang paling
banyak di lahan gurem ini adalah padi, kelapa, dan sayuran. Malaysia menanam
padi, tetapi harus mengimpor lebih banyak lagi untuk persediaan makan
rakyatnya. Karet, kelapa sawit, dan pohon kelapa merupakan tanaman keras di
perkebunan besar. Pengolahan produk pertanian dan pabrik kayu tetap penting, sedangkan
industri yang berhubungan dengan mineral berkembang cepat. Industri penting dan
lebih baru yang bertambah besar meliputi manufaktur komponen perkakas listrik,
tekstil, plastik, dan mobil. Orang Malaysia trampil dalam
beraneka ragam kerajinan tangan, termasuk anyam menganyam bakul, barang perak,
tenunan tangan syal atau sarung, dan kain batik. Pengolahan batik meliputi
melukis kain dengan malam, membersihkan pola dari malam, kemudian mengecat
bagian kain yang tidak terkena malam.
No comments:
Post a Comment